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心中有“数”，把好数字关

把好数字关，这本属于新闻工作者的基本常识。这是因为，数字无疑是影响新闻报道真实性的要素之一。然而，报刊由于数字失误造成报道失实或使读者陷入数字谜团的事屡见不鲜，在某些范围内这种本不应该出现的现象甚至有“愈演愈烈”的趋势。这就不能不使人心怀忧虑。

且看出现于河南某都市报同一天（1997年10月9日）的三例。

例一：“本报讯 据预测，到本世纪末我国私营企业将超过200万家，年增长率达30%，总产值将达到1.3亿元……成为国民经济中的重要组成部分。”

这条新闻中的这一组相互关联的数字并不复杂，只要有小学文化程度，任何人都能简单地计算出这“200万家”企业平均每家的产值是多少：1.3亿元÷200万家＝65元/家。

计算结果明白无误——每家企业平均产值为65元。

但是且慢，每个稍有常识的人在看到这一计算结果后，想必都会提出自己的疑问：这些企业难道都处于停产状态不成？然而，编辑对此却毫无察觉。

其实，对于“心中有‘数’”的人来说，看到这条新闻中的“总产值将达到1.3亿元”，不用计算，仅用直觉判断就会心生“疑窦”——“1.3亿元”的年产值其实只能满足1个不算太大的企业的胃口，怎么会是“200万家”企业的产值呢？然而，编辑却不具备这种直觉。

例二：“福建省中福事业股份有限公司1997年A股配股说明书重要提示：……配股数量：2387.9977股……”

一个上市公司的配股总数仅仅两千多股，这个公司在“瞎折腾”什么！这一数字明显同样存在问题——发现问题，不用计算，仅凭直觉足矣。笔者为此查阅了该公司公开发布的配股说明书原文。原来该报所披露的数字后面，漏掉了一个“万”字——真所谓“失之一字，谬以万倍”！

受此例启发，再回头想想例一中的差错，看来“总产值”可能也只不过是漏掉了一个“小小的”“万”字而已。

例三：“据1990年全国人口普查表明，丧偶而独身的老人男性占23.6%，女性占51.44%……”

首先说明，这张报纸的出版日期恰逢“老人节”，关注老年人的生活状况正当其时。问题是，在使用百分数这样的相对数据来说明一种存在状况的时候，首先必须明确指出这个百分数的参照基础。如果参照基础不明确，只会使人读后如堕五里雾中不得要领，因而这种百分数也就毫无意义了。

这条消息中的这组百分数就是犯了这样的毛病。一个“23.6%”、一个“51.44%”，数字甚至精确到了千分之一，但是，由于没有指明它的们参照基础，读者读后很难明白这个“23.6%”是占谁的“23.6%”，“51.44%”又是占谁的“51.44%”。这无疑是给读者出了一道类似“哥德巴赫猜想”的难题，而没有把好数字关的编辑就成了制造这道难题的主要参与者之一。

同一天的同一份报纸，在三处连连出现数字失误——恳求诸位编辑在把数字关的时候做到“心中有‘数’”，看来并非多余。

（1997-10-10）